Hoje venho falar um pouco sobre a lenda do Maneki-Neko.Pra começar Maneki-Neko literalmente é conhecido como gato que acena, e também como Gato da Sorte ou Gato do Dinheiro.
Conhecido em todo o mundo como talismã da sorte e,particularmente como talismã que atrai fregueses para casas comerciais.
O gatinho sentando que tem a patinha levantanda,tem diferentes lendas a respeito de sua origem, conforme a região do Japão. Esta é uma das versões do lado leste do lago Biwa,na região central do Japão.
Conta a lenda que quando um lorde guerreiro Ii Naotaka voltava do cerco e tomada do castelo de Osaka, após ter se destacado na batalha de Tennoji, foi surpreendido por uma chuva repentina, abrigou-se em baixo de uma árvore proximo do templo Gotokuji, em Setagaya.
Porém Gotokuji, na época, era um templo decadente, com pouca freqüéncia de fiéis e, portanto, muito pobre. No templo vivia um monge budista e uma gata de nome Tama.O monge por ser solitário, conversava com a gatinha e lamentava quase sempre a situação do templo.
... Nossa situação está cada vez pior, bem que você podia dar uma ajuda para melhorar, em vez de ficar dormindo o dia inteiro...
No entanto esperando a chuva passar sob a árvere Ii Naotaka olhou para o velho templo e viu um gato sentado sobre suas patas traseiras e acenando com a pata dianteira levantada. O samurai ficou encantado com a habilidade do bichano e foi em direção do templo para ver mais de perto.
Quando Naotaka chegou junto ao templo, um raio fuminate atingiu a árvore onde ele estava. O guerreiro imediatamente percebeu que aquele gesto do gato havia salvado sua vida. Então entrou no templo para rezar em agradecimento á graça recebida.
No salão principal, havia várias goteiras e todo o templo estava em condição lamentável. Naotaka fez oferenda de todo o dinheiro que carregava ao altar.
Após esse episódio, Naotaka passou a freqüentar o Gotokuji, e o local tornou-se, então templo oficial da família de Ii Naotaka.
Conseqüentemente,tornou-se um local próspero e visitado por todas as pessoas do feudo.
Para homenagear o gesto de Tama, que tanta sorte trouxe ao templo e salvou a vida de Naotaka, foi esculpido e colocado no local uma estátua da gata com a mão levantada. As réplicas em miniaturas da estátua, que eram distribuídas no Templo Gotokuji como lembrança, tornaram-se, mais tarde, amuleto da sorte, com o nome de Maneki-Neko.
Outra versão
História também bastante conhecida, surgida nos meados da Era Edo, conta que existiu, no bairro de Imado, em Edo, hoje Tóquio, uma velha senhora e um gato de estimação. A velhinha estava em péssimas condições finaceiras, por que devido á idade avançada, não conseguia arranjar um trabalho para grantir seu sustento.
Numa determinada ocasião, a situação ficou tão crítica, que ela não tinha mais como alimentar seu gatinho. Então, conversando com o bichano, disse:
... É com o coração partido que terei de abandonar você. Devido à minha condição de extrema pobreza, não tenho como continuar lhe alimentando.
Depois muito triste a velinha foi dormi. E em seu sonho, o gato apareceu e disse:
... Molde minha imagem em barro, que trará muita sorte a você.
No dia seguinte, ela resolveu fazer uma estatueta do gato, conforme o sonho havia sugerido. Enquanto ela moldava o barro, o gato estava “lavando a cara” com gestos exagerados e, achando engraçado, a velhinha resolveu moldar o bichinho com a pata levantada. Nisso, passou uma pessoa em frente de sua casa e, achando interessante, quis comprar a estatueta. Como estava dias sem comer, a velhinha vendeu a estatueta e comprou comida para ela e o gato. Assim, de barriga cheia, resolveu fazer outra estatueta para deixar como talismã da sorte. Porém, apareceu outra pessoa e comprou a segunda estatueta.
Quanto mais a velhinha fazia estatuetas, mais aparecia gente para comprá-las. Com isso, ela mudou de vida e nunca mais passou necessidades. E a estatueta da sorte passou a ser conhecida como Maneki-Neko.
Até a proxima!
